Saat ini, orang Texas lebih mungkin bertemu troll di internet (atau di Capitol) dibandingkan di hutan atau di bawah jembatan. Namun mulai bulan Maret ini, mereka akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan jenis cerita rakyat berukuran besar di Pease Park Austin.
Sejak tahun 2013, seniman Denmark Thomas Dambo telah mengubah palet, kayu bekas, dan ranting bekas menjadi lebih dari 120 troll kayu raksasa yang bersembunyi di taman-taman di seluruh dunia. Sebenarnya, “mengintai” bukanlah kata yang tepat—para raksasa ini adalah tipe yang lembut, dengan wajah ramah dan pesona Skandinavia yang membuat mereka menjadi pengikut setia. Patung Austin adalah troll Texas pertama Dambo, dan akan menempati ceruk berhutan di Pease Park, tepat di barat laut pusat kota.
Dambo telah merakit kepala, tangan, dan kaki makhluk itu di studionya di Denmark; mereka sekarang dalam perjalanan ke Texas melalui kontainer pengiriman. Sisa strukturnya akan dibangun dengan kayu daur ulang dari Harvest Lumber, yang merupakan pabrik yang menebang atau menebang pohon dari sekitar kota. Bahkan papan dari menara yang dibongkar di Kampus Penelitian J. J. Pickle Universitas Texas, di Austin Utara, akan dimasukkan ke dalam patung tersebut.
Nicole Netherton, CEO Pease Park Conservancy, mengatakan bahwa gaya Dambo yang hangat dan ramah sesuai dengan misi taman tersebut. “Pesan yang disampaikan Dambo melalui patung-patung yang sangat besar ini adalah tentang menemukan kegembiraan di alam dan mengalami sesuatu yang ajaib ketika Anda menghabiskan waktu di luar,” katanya.
Troll tersebut akan menempati tempat terpencil di utara bagian Kingsbury Commons di ruang hijau publik seluas 84 hektar. Pihak konservasi bekerja sama dengan pejabat kota untuk memastikan patung tersebut, yang akan tetap berada di lokasi tersebut setidaknya selama lima belas tahun, akan memiliki dampak lingkungan yang minimal. “Itu adalah bagian taman yang sudah banyak dimanfaatkan,” kata Netherton.
Dambo, mantan musisi rap dan seniman grafiti yang pernah membangun dan diam-diam mendistribusikan puluhan sangkar burung kayu di seluruh Denmark, akan tiba di Austin pada akhir Februari untuk memulai karyanya. Pembangunannya diperkirakan memakan waktu sekitar dua minggu. “Ini semua tentang meminimalkan dampak lingkungan, dan membuat sesuatu yang menyenangkan dan indah dari sampah,” kata Netherton.
Pendanaan untuk proyek ini, yang diperkirakan menelan biaya sekitar $350.000, hanya berasal dari donor swasta. Di antara mereka adalah para dermawan dan penduduk lama Austin, Lynne Dobson dan Greg Wooldridge, yang Yayasan Tejemos membantu membiayai program populer tersebut. rumah pohon di Pease Park. Dobson dan Wooldridge mengusulkan untuk membawa troll ke Austin setelah melihat lima kreasi Dambo di Coastal Maine Botanical Gardens di Boothbay, Maine, pada Agustus 2022. “Saya berkata, 'Oke, ini harus di Pease,'” kata Dobson. “Troll ini memiliki kepribadian dan keceriaan seperti Austin, dan kita membutuhkan imajinasi dan kegembiraan dalam hidup kita saat ini.” Persetujuan untuk membangun patung tersebut muncul setelah keterlibatan komunitas yang ekstensif dan proses peninjauan dengan pihak kota.
Tapi tidak semua orang menghargai troll Dambo, atau kerumunan yang mereka tarik. Pada tahun 2018, troll Dambo setinggi lima belas kaki bernama Isak Heartstone, dibangun di Breckenridge, Colorado, menciptakan kehebohan ketika pengunjung mulai berdatangan ke area tersebut untuk mengambil foto dengan karya seni tersebut. Penduduk setempat mengeluhkan lalu lintas dan sampah. Troll itu akhirnya dibongkar (foto pemenggalannya bukan untuk orang yang lemah hati) dan, dengan senang hati, dipasang kembali di rumah permanen di jalan dekat pusat penyambutan kota.
Sebelum menyetujui proyek Austin, lembaga konservasi mengumpulkan masukan publik dari sekitar 1.500 responden survei. Sekitar 85 persen tanggapannya mendukung, namun beberapa orang berpendapat bahwa Austin bukanlah tempat untuk troll Nordik. “Shoal Creek bukan habitat troll,” tulis salah satu komentar di halaman Facebook lembaga konservasi tersebut. “Texas tidak memiliki tradisi budaya troll. Tidak masuk akal untuk memasukkan troll ke Pease Park,” tulis skeptis lainnya, menambahkan bahwa “Pease Park bukanlah hutan Denmark.” Yang lain berpendapat bahwa uang yang digunakan untuk menerbangkan Dambo ke Austin sebaiknya digunakan untuk mendukung seniman lokal yang berjuang untuk membiayai tingginya biaya hidup kota tersebut.
Pease telah bekerja dengan seniman dan talenta lokal di sebagian besar programnya, kata Netherton, dan sukarelawan lokal akan membantu pembangunan troll tersebut: “Ada ruang untuk banyak jenis karya seni berbeda di kota yang semarak dan beragam seperti Austin.” Selain itu, kata Dobson, troll adalah penjaga lingkungan dan harus merasa betah di Austin yang renyah. “Dambo unik, trollnya unik, dan Austin unik,” katanya.
Netherton menghimbau siapa pun yang berencana berkunjung untuk membaca halaman FAQ Troll di situs web lembaga konservasi. Parkir mungkin terbatas di Pease Park, yang mungkin menimbulkan tantangan jika troll tersebut menarik banyak orang, namun pemasangannya akan berlokasi di dekat garasi parkir berkapasitas empat ratus ruang di Austin Community College dan lapangan parkir dengan seratus ruang di Austin Community College. Pusat rekreasi.