Bahasa Indonesia: Saya mendapat campuran tanggapan yang lucu ketika saya memberi tahu teman-teman dan keluarga bahwa saya sedang mengunjungi Muenster, yang terletak sekitar 15 mil selatan Red River, 65 mil utara Fort Worth, dan 5.000 mil barat dari namanya, di Jerman. “Saya pikir Muenster adalah keju.” “Apakah di sana Eddie Munster tinggal?” Dan favorit saya: “Itu dekat Rednecks With Paychecks!” dari seorang sepupu yang antusias. (RWP, saya segera pelajari, adalah festival off-road dwitahunan yang diadakan di luar dusun tetangga Saint Jo.) Kota kecil berpenduduk sekitar 1.600 ini mungkin tidak ada dalam radar setiap orang Texas, tetapi ini adalah permata tersembunyi bagi mereka yang tahu. Dan ada banyak dari mereka: penduduk Metroplex yang mencari pelarian akhir pekan; pecinta anggur yang ingin mencicipi anggur Texas Utara; penikmat festival riuh yang terkenal dengan bir dan bratwurst; dan, tampaknya, orang-orang yang suka menghabiskan uang hasil jerih payah mereka untuk berkeliling dengan kendaraan yang dibuat untuk “merangkak di lumpur” dan “memantul di bebatuan.”
Ketika kita berpikir tentang daerah kantong Jerman di negara bagian kita, yang banyak dari kita pikirkan selama Oktoberfest, kita sering membayangkan kota-kota seperti Comfort, Fredericksburg, dan New Braunfels, yang terletak di bagian selatan Texas Tengah yang dikenal sebagai German Belt. Namun meskipun sebagian besar imigran Jerman pertengahan abad kesembilan belas kita menetap di daerah itu, ada kantong-kantong warisan Teutonik yang kuat tersebar di bagian utara negara bagian. Muenster (kata “Muen-” berirama dengan “matahari”) didirikan dengan cara yang hampir sama seperti daerah-daerah di selatan, oleh para imigran yang mencari peluang yang mengamankan tempat yang menjanjikan dan mulai menamakannya dengan nama tempat tercinta yang telah mereka tinggalkan. Dalam kasus ini, saudara-saudara Flusche—Anton, August, dan Emil—yang masing-masing berwajah tegas dan berjenggot lebat, yang tiba di daerah itu pada akhir tahun 1880-an, setelah pertama kali mendirikan komunitas di Iowa dan Kansas.
Bertindak atas nama “para petani Katolik Jerman yang mencari lokasi yang cocok untuk membesarkan keluarga mereka dalam iman mereka,” seperti yang ditulis oleh Ibu Abby Cooper dalam Waktu Wichita Falls Pada tahun 1957, kedua bersaudara itu membeli 22.000 hektar lahan penggembalaan di daerah aliran Sungai Merah. Mereka menjual sebagian besar lahan itu dengan harga sekitar $10 per hektar kepada penduduk Midwest yang suka berpetualang, yang menemukan tempat yang hangat Selamat datang di iklim yang lebih sejuk, tanah yang subur, dan rekan-rekan seiman—meskipun serangkaian badai dahsyat menghancurkan dua gereja pertama di kota itu (di salah satunya, jemaatnya dilaporkan duduk di atas papan yang disangga oleh tong bir). Muenster secara resmi didirikan pada tahun 1889, dan saat ini sebagian besar penduduknya adalah keturunan para pemukim awal.
Mudah untuk melihat mengapa bentang alam bergelombang yang oleh para pendukung modern disebut North Texas Hill Country menarik bagi keluarga Flusches, mungkin mengingatkan mereka akan kampung halaman mereka di Jerman, Attendorn, sekitar enam puluh mil di timur Cologne, di wilayah Westphalia. (Muenster dinamai berdasarkan Münster, pusat budaya Westphalia.) Mudah juga untuk membayangkan bahwa jika mereka melihatnya sekarang, mereka akan merasa seperti di rumah, mengenali padang rumput dan ternak yang mencari tempat teduh, jika bukan pompa air dan turbin angin.
Daerah ini masih berupa daerah pertanian dan peternakan, tetapi pusat kota Muenster yang kecil menjadi pusat dari apa yang disebut oleh kamar dagang sebagai “keramahtamahan Texas dengan sentuhan Jerman.” Sebagian besar pengunjung datang dari Dallas dan Fort Worth, tertarik dengan pemandangan pedesaan, suasana santai, dan orang-orang yang ramah. Mereka yang datang dari tempat yang jauh biasanya datang untuk Oktoberfest (yang tahun ini akan diadakan pada akhir pekan tanggal 4 Oktober) dan, selama 48 tahun terakhir, Germanfest yang lebih besar, pada bulan April. Sayangnya, masa depan festival musim semi ini masih belum jelas, karena ketidaksepakatan antara kamar dagang dan cabang Jaycees setempat tentang cara mendistribusikan hasil penjualan satu hal yang seharusnya selalu menyatukan orang Jerman: bir.
Namun pesona Muenster seluas dua setengah mil persegi menarik pengunjung sepanjang tahun. Rumah-rumah bergaya pondok tua bercabang dari Main Street, yang merupakan rumah bagi, antara lain, beberapa toko, perpustakaan, museum, dan Gereja Katolik Sacred Heart serta Sekolah. Pembeli berbondong-bondong ke tempat-tempat seperti Bird Nest, tempat yang menyenangkan bagi para tukang kebun dan pecinta satwa liar, dan Fresh Fellas Furnishings, koleksi dekorasi rumah yang dikurasi dengan cerdas. Penggemar barang-barang antik dapat menghabiskan seharian di Main Street Mercantile (koleksi gelas birnya luar biasa) dan Muenster Antique Mall, harta karun seluas tujuh ribu kaki persegi milik Harold dan Jeannine Flusche. Di toko Gehrig Hardware (dan memancing, berkemah, dan segala hal lainnya), lemari kaca dan kayu dari tempat yang awalnya merupakan toko sepatu dan tali kekang kota itu memamerkan label seperti “topi pembuat bir” dan “pengumpul kacang pecan”.
Jika Anda ingin berbelanja, Muenster punya beberapa pilihan—Rohmer's untuk schnitzel dan steak ayam goreng, Doc's untuk sayap ayam dan burger, Rico's untuk Tex-Mex—tetapi saya sarankan untuk menyiapkan piknik impian Anda di Fischer's Meat Market yang dikelola keluarga, di gedung bergaya Bavaria yang papannya menampilkan seorang pria kecil bercelana lederhosen memegang cincin sosis. Dibuka pada tahun 1927, tempat ini menawarkan deretan demi deretan campuran rempah-rempah, acar, dan selai buatan sendiri; banyak sekali keju; dan daging olahan yang bervariasi mulai dari sosis biasa hingga “hot link rasa taco.”
Satu-satunya hal yang tidak dimiliki Muenster adalah biergarten. Sekitar empat tahun lalu, ada upaya untuk mengubah Pabrik Keju Muenster menjadi tempat pembuatan bir; upaya itu tidak berhasil, yang mungkin merupakan berkah. Rencana bisnis tersebut membayangkan pembangunan dengan berbagai fungsi yang juga mencakup—milikku—
“loteng pengrajin.”
Yang dimiliki Muenster (dan komunitas Saint Jo dan Montague di sekitarnya) adalah anggur. Faktanya, wilayah ini adalah rumah bagi Grape Man of Texas, T. V. Munson, yang penelitiannya tentang batang bawah yang tahan terhadap phylloxera di Denison yang berdekatan membantu menyelamatkan industri anggur Eropa pada pertengahan 1800-an.
Dengan perbukitan yang menghadap ke utara dan tanah berpasir, Texoma American Viticultural Area yang terkenal cocok untuk varietas anggur seperti cabernet franc, chardonnay, dan grenache. Anda dapat mencicipi anggur ini di empat kilang anggur dalam jarak dua puluh mil dari pusat kota Muenster: Arché, di gedung kaca dan baja modern dengan teras yang menghadap deretan tanaman anggur; Blue Ostrich, tempat mencicipi anggur dapat mencakup kunjungan ke tiga burung yang memiliki nama yang sama di properti tersebut; 4R Ranch, dengan pemandangan Lembah Sungai Merah yang spektakuler; dan Lonesome Vine, operasi suami-istri dengan pendekatan holistik terhadap penanaman anggur dan ruang mencicipi yang mengingatkan kita pada bar Old West.
Beristirahatlah setelah bertamasya dan mencicipi anggur di Schillinghaus Bed & Breakfast, yang terletak di dekat Jalan Utama Muenster. Penginapan bergaya chalet Bavaria ini menawarkan suite yang nyaman dan berperabotan lengkap dengan dapur lengkap. Pilihan lainnya adalah Elm Creek Manor, sekitar lima mil di timur laut pusat kota, tempat peristirahatan seluas lima belas hektar yang memiliki kambing, ayam, dan kelinci; kebun sayur dan kolam renang yang menarik; serta kamar-kamar bergaya pedesaan yang terinspirasi oleh perjalanan pemiliknya ke Eropa.
Jangan tinggalkan Muenster tanpa mampir ke museumnya. Bangunan berdinding papan putih ini menyimpan koleksi benda-benda esoteris yang menceritakan kisah para imigran yang berani menjalani hidup jauh dari rumah, mulai dari alat anti-menyusui berkarat yang disebut penyapih anak sapi, “ditemukan di tumpukan pasir yang diambil dari Sungai Merah pada tahun 1980,” hingga mesin cetak Chandler & Price yang dipajang dengan halaman depan berlaminasi edisi 27 November 1936 Perusahaan Muenster (“Bagian Pertama Jalan Setapak Terbuka untuk Umum”). Para pengajar yang berdedikasi, banyak di antaranya adalah keturunan imigran, akan mengisi kekosongan tersebut. Mereka akan merasa puas karena tahu persis dari mana mereka berasal. Mereka akan mengundang Anda untuk duduk di meja yang dipenuhi domino dan menceritakan semuanya.
Hanya Beberapa Menit Dari Muenster
Mengapa Anda harus pergi ke Saint Jo.
Sekitar sembilan mil di sebelah barat kota, Saint Jo, yang membuat Muenster tampak seperti kota metropolitan, didirikan pada tahun 1849. Awalnya kota ini disebut Head of Elm, karena letaknya yang dekat dengan hulu Elm Fork di Sungai Trinity. Menurut cerita rakyat setempat, nama kota ini diubah pada tahun 1873 untuk menghormati surveyor Joseph Anderson Howell oleh sesama surveyor Kapten Irby Holt Boggess, yang menambahkan kata “Saint” karena “Jo” adalah seorang yang tidak minum alkohol.
Lakukan + Lihat
Luangkan waktu untuk mengunjungi Stonewall Saloon. Dibangun pada tahun 1873 untuk melayani para penggembala ternak yang melintasi Chisholm Trail, tempat ini sekarang berfungsi sebagai museum yang dikelola oleh para relawan yang ramah dan ingin mengajak Anda berkeliling. Yang juga perlu diperhatikan di alun-alun kota yang indah ini adalah Museum Artileri Internasional, yang mengklaim sebagai koleksi artileri milik pribadi terbesar di AS, dan Galeri Davis & Blevins, gudang seni Barat yang indah.
Makan + Minum
Masuklah melalui pintu kasa yang cerewet ke Windmill Grill, berjalanlah
lantai kayu lecet ke bar berbentuk L, dan memesan burger keju panggang (yang renyah di bagian tepinya) dan bir atau segelas anggur dari Lonesome Vine di dekatnya.
Tinggal
Bermalamlah di All Is Well Resort, sekumpulan kecil yurt dan “gubuk gelembung” di lahan seluas 63 hektar yang ditumbuhi pohon ek dan cedar, lengkap dengan jalan setapak menuju sungai-sungai terdekat yang dialiri mata air. Perhatikan saja sarang laba-laba raksasa dan penghuninya yang sama besarnya.
Artikel ini awalnya muncul di edisi September 2024 dari Texas Bulanan dengan judul “Muenster, Inc.” Berlangganan hari ini.