Ketika Miranda Lambert menulis “Hello Shitty Day” bersama Jesse Frasure, Jessie Jo Dillon, dan mesin hit George Strait Dean Dillon, dia tahu siapa yang dia inginkan untuk merekam lagu tersebut: Jake Worthington, seorang penikmat musik yang sedang naik daun dan berbagi rasa hormatnya terhadap musik tradisional. Musik Texas dan orang-orang yang menangis di bar.
“Jake adalah orang pertama yang saya pikirkan untuk menyanyikannya,” kata Lambert tentang lagu barunya, yang dirilis pada 27 September. “Kami berdua orang Texas yang tumbuh dengan musik country tradisional yang sama, dan saya suka melihat bintangnya meningkat. Saya sangat bangga mendengar bahwa dia ingin memotong lagu ini untuk proyeknya, dan saya sangat senang bisa menyanyikannya bersamanya.”
Namun, Worthington yang dibesarkan di La Porte, tidak pernah menyangka akan menerima telepon dari pemenang Grammy tentang lagu yang dia tulis dengan mempertimbangkan suaranya. Meskipun Worthington telah mendapatkan penghargaan dari ikon country, seperti Lambert dan Ronnie Dunn, dan rekan-rekannya yang tidak menyukai mesin drum country yang dingin (dia akan bergabung dengan sesama tradisionalis Zach Top dalam tur tahun depan), dia belum mencapai chart tersebut. atau kesuksesan penjualan album beberapa kolaborator Lambert lainnya.
“Saya mendapat piringan hitam berbahan aluminium, Anda tahu maksud saya?” Lelucon Worthington. “Itu sangat berarti baginya. . . tidak hanya mengirimkan lagu itu kepada saya tetapi juga memutuskan dia bisa menjadi bagian darinya. Dari tempat asalnya, saya rasa saya mewakili beberapa penulis lagu dan penyanyi—dia benar-benar membuka pintu bagi banyak orang di sini.”
Bekerja sama dengan Worthington adalah elemen terbaru dari kepulangan Lambert di Texas. Tahun lalu penyanyi ini mendirikan Big Loud Texas, sebuah perusahaan rekaman label rekaman Big Loud yang didedikasikan untuk mengangkat penyanyi-penulis lagu di Lone Star State. Album barunya, Kartu Pos Dari Texas (dirilis 13 September), adalah album pertama yang dia rekam di studio Texas sejak dia masih remaja.
Kartu pos menemukan tulisannya bersama sesama warga Texas Shane McAnally, yang ikut menulis lagu hit Lambert “Mama's Broken Heart,” dan Jack Ingram. Ketiga rekan penulis “Hello Shitty Day” juga muncul, ikut menulis “Santa Fe,” di mana Lambert berduet dengan Parker McCollum yang dibesarkan di Conroe. Pergantian kariernya yang terakhir mengingatkan pada Willie yang meninggalkan Nashville untuk mencari lebih banyak kebebasan berkreasi di Austin tahun 1970-an. Hanya saja kali ini, Lambert menjembatani kesenjangan antara Texas dan Nashville.
“Hello Shitty Day,” terinspirasi oleh hari suram di retret menulis, bahkan terdengar seperti jejak yang hilang dari Red Headed Stranger, dengan Lambert menambahkan gema “hello, hello” yang mengingatkan pada “Hello Walls” karya Willie. “Saya berpikir, 'Astaga, dia baru saja masuk dan menghisapnya,'” kata Worthington tentang vokal Lambert di lagu tersebut. Dengan latar belakang piano saloon dan biola yang sepi, kedua artis ini bernyanyi tentang sepasang jiwa yang sedang mengalami nasib buruk dan patah hati yang mendapatkan penghiburan di hari yang membosankan.
“Halo hari yang buruk / Senang kamu datang padaku,” Worthington dan Lambert bernyanyi. “Membawa semua rasa sakit dan hujan ini / Menghapus kegembiraanku / Aku baik-baik saja / Di duniaku ini / Sekarang langit kelabu dan yang bisa kukatakan hanyalah / Halo hari yang buruk.”
Baik Worthington maupun Lambert dibesarkan dalam musik yang lahir dari ruang dansa dan honky-tonk di Texas, yang memicu apresiasi mendalam terhadap apa yang bisa dibilang sebagai salah satu ekspor artistik terbesar negara bagian ini: penulis lagu. Keduanya berhenti di kompetisi menyanyi televisi realitas (Suara untuk Worthington; Bintang Nashville bagi Lambert), yang memberi mereka pelajaran awal untuk menolak mengikuti keinginan para pembuat selera di industri musik—bukan berarti mereka berdua membutuhkan banyak panduan untuk tetap setia pada akarnya.
Meskipun Worthington mengatakan bahwa dia tidak pernah “terus terang meminta” nasihat karir dari Lambert (“Saya hanya menikmati bisa memilih dan menyeringai dan menembak banteng,” katanya), karir Lambert selama lebih dari dua puluh tahun telah menjadi pedoman bagi Lambert. untuk dia.
“Saya angkat topi untuknya. . . . Saya hanya bisa berharap bisa menunjukkan tingkat keaslian yang sama di sana,” kata Worthington. “Saya tidak mengerti mengapa saya tidak melakukannya. Menurutku, aku terlalu keras kepala untuk berubah dalam banyak hal.”
Seperti Lambert, dia tetap mengabdi pada musik country tempat dia dibesarkan—sesuatu yang tidak selalu disadari oleh produser televisi dan eksekutif label. “Saat Anda tampil di TV dan Anda berusia tujuh belas tahun, saya tidak terlalu yakin ada banyak orang di sana yang tidak tahu apa-apa tentang musik Gary Stewart, seperti saya,” katanya. “Saya hanya berpikir mereka membutuhkan bir Lone Star yang dingin dan kursi bar serta memutar musik Gary Stewart, dan semua bintang akan selaras.”
Dengan Big Loud Texas, Lambert telah menciptakan sebuah rumah bagi roh-roh yang berpikiran sama tepat di jantung kota Texas, dioperasikan oleh orang-orang—termasuk salah satu pendiri label Jon Randall—yang tahu cara mengatasi jenis kedai yang selalu dipenuhi dengan “Bir Nasional dari Texas.”
Dan Worthington berterima kasih atas hal itu. “Ada banyak sekali semangat kemandirian yang ada dalam diri kita semua di sini,” katanya. “Sangat menyenangkan melihat label muncul di Austin. Saya pikir lebih keren lagi jika seseorang seperti Miranda dan Jon berada di garis depan dalam hal itu. . . . Saya mendengar kisah-kisah masa kejayaan masa lalu [about] ketika dulu ada beberapa pemain dalam permainan tersebut—label di Texas. Ini sangat bagus untuk musik kami. Ini akan memberikan jalan baru bagi banyak penulis lagu dan penyanyi. Dan ini bagus untuk negara bagian Texas.”