Mengenakan warna merah cerah melintasi dengan sulaman putih dan sombrero tradisional Meksiko, Mariachi De Los Texas Rangers memenuhi udara di Globe Life Field dengan petikan gitar yang hangat. Bedanya, grup ini tidak memainkan lagu-lagu klasik tradisional seperti “Cielito Lindo”; mereka memanjakan penggemar dengan alunan musik mereka sendiri pada lagu “Higher” milik Creed.
Video tersebut menjadi perbincangan hangat di dunia maya selama pertandingan melawan New York Mets pada tanggal 17 Juni, ketika akun penggemar Mets membagikan klip berdurasi tiga puluh detik dari sampul Creed di media sosial. Musim lalu, para pemain Rangers membagikan bahwa mereka memainkan Creed sebelum setiap pertandingan. Selama babak playoff tim pada tahun 2023, yang berpuncak pada kejuaraan World Series pertama bagi tim tersebut, “Higher” menjadi jimat keberuntungan bagi basis penggemar.
“Kami sama sekali tidak menduganya,” kata Cindy Cabrera, penduduk asli Arlington dan pemain biola sekaligus vokalis utama grup mariachi, tentang momen viral band tersebut. “Kami sangat senang bahwa bakat semua orang dalam grup ini telah ditunjukkan.”
Texas Rangers adalah tim Major League Baseball pertama dan satu-satunya yang memiliki grup musik mariachi resmi. Grup ini dibentuk pada tahun 2022 dan terdiri dari delapan musisi dari Dallas–Fort Worth Metroplex. Grup ini tampil di stadion untuk setiap pertandingan kandang hari Senin sepanjang musim, sesuai dengan promosi yang disebut Mariachi Mondays.
“Menjadi grup mariachi pertama untuk liga besar seperti ini adalah hal yang luar biasa,” kata rekan pemimpin dan gitar, atau bass, pemain Michael Gonzalez. “Kami dapat memamerkan musik kami dan kami tidak hanya memainkan musik Spanyol, tetapi kami juga dapat memainkan hal-hal yang ingin didengar orang-orang di sini.”
Masing-masing memiliki pengalaman lebih dari satu dekade dalam memainkan musik mariachi, Gonzalez dan Cabrera telah memainkan pertunjukan mariachi di bekas stadion Rangers, Globe Life Park, sebelum grup tersebut resmi terbentuk. Setelah tim pindah ke tempat barunya, pada tahun 2020, perwakilan dari franchise tersebut menghubungi Gonzalez dan Cabrera pada tahun 2022 dengan ide untuk membentuk grup mariachi resmi. Keduanya akhirnya memilih sendiri anggota grup yang tersisa.
Mereka mencoba mencari sesama musisi yang juga penggemar Rangers. Gonzalez dan Cabrera berasal dari keluarga penggemar bisbol. Gonzalez tumbuh dengan mencintai Rangers bersama ayahnya, dan saat Cabrera tidak tampil, ia bekerja sebagai manajer ritel di Globe Life Field. “Kami tidak hanya bisa memainkan musik untuk tim bisbol,” kata Gonzalez. “Itu tim bisbol kami.”
Sebelum tahun 2022, Rangers mengundang beberapa grup mariachi untuk tampil pada acara-acara khusus, tetapi Cabrera mengatakan keberadaan grup resmi dengan jadwal pertunjukan rutin memungkinkan band tersebut memahami penonton dan memainkan lagu-lagu yang menangkap suasana kolektif sepanjang pertandingan. Selain itu, para penggemar dapat membiasakan diri dengan para mariachi. “Setiap kali kami tidak mengenakan kostum, kami adalah orang-orang biasa,” kata Gonzalez, “tetapi saat kami mengenakannya, orang-orang begitu cepat mengatakan bahwa kami luar biasa. [It’s] “Sangat menyenangkan melihat orang-orang mendatangi kami untuk mengambil gambar.”
Ensemble ini bekerja sama erat dengan arahan musik stadion untuk memasukkan setidaknya satu lagu berbahasa Inggris per pertandingan. Di masa lalu, grup ini membawakan lagu “We Are the Champions” dalam pertandingan melawan Astros. Setiap minggu sebelum pertunjukan, para musisi berlatih selama tiga hingga lima jam untuk memainkan set selama lima menit sebelum lemparan pertama dan set selama sembilan puluh detik di akhir inning pertama atau ketiga. “Kami tidak ingin seluruh menit menjadi satu lagu dan menjadi membosankan serta membuat orang kehilangan minat,” kata Cabrera. “Jadi, kami mencoba untuk membuat campuran lagu.”
Meski begitu, Cabrera mengatakan mereka terkejut dengan penerimaan penggemar terhadap cover Creed, terutama karena grup tersebut cenderung menghabiskan lebih sedikit waktu untuk berlatih cover dan lebih banyak waktu untuk menyempurnakan transisi dan ciri khasnya. suara, gaya musik mariachi yang ceria dan asyik untuk menari. “Bahkan 'Higher'—” katanya, “kami mulai dengan 'Cielito Lindo,' tetapi tidak ada yang memperhatikan bagian itu.”
Sedangkan untuk Creed, para mariachi mengatakan mereka berencana membawakan lebih banyak lagi lagu-lagu rock and roll milik grup tersebut, bersama dengan penampilan mariachi lainnya dari lagu-lagu pop favorit penggemar.
Mariachi De Los Texas Rangers sudah dipesan untuk tampil di MLB All-Star Game tahun ini, yang akan diselenggarakan oleh tim tersebut di Globe Life Field pada tanggal 16 Juli. Namun, andalan grup ini tetap tampil untuk para penggemar di kota kelahirannya. “Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada bermain untuk tim favorit Anda,” kata Gonzalez.
Selain penampilan mereka di hari pertandingan, para mariachi juga tampil di acara-acara budaya Rangers seperti Hari Warisan Budaya Meksiko bulan lalu. “Sangat mengharukan melihat orang-orang Hispanik atau orang-orang Hispanik yang lebih tua dan melihat bahwa mereka bangga dan senang melihat diri mereka terwakili di stadion bisbol di tempat yang tidak mereka duga,” kata Cabrera. “Atau orang-orang dari budaya lain yang bukan Hispanik yang melakukan kerikil setiap kali mereka melihat kita.”