Apa momen terbesar dalam 130 tahun sejarah persaingan sepak bola Texas – Texas A&M? Apakah itu gol lapangan Justin Tucker yang memenangkan pertandingan pada tahun 2011? Apakah kemenangan emosional Aggies terjadi pada tahun 1999, hanya beberapa minggu setelah tragedi api unggun A&M di Texas? Atau apakah itu sesuatu di luar lapangan, kenangan Hari Thanksgiving yang lebih berkaitan dengan tradisi keluarga dan sepak bola di TV dibandingkan pemenang dan pecundang di lapangan hijau? Hampir setiap orang Texas punya jawabannya. Texas Bulanan tanya sejumlah Aggies dan Longhorns yang menyaksikan persaingan dari dekat untuk mengenang momen-momen terhebat mereka. Jawaban mereka ada di bawah.
Yang paling berkesan, tanpa diragukan lagi, adalah tahun 99, pertandingan setelah bencana api unggun di Texas A&M. Sungguh sebuah tragedi di rumah ketika api unggun jatuh dan dua belas siswa kami terbunuh. Ada beberapa pembicaraan tentang pembatalan permainan. Saya sebenarnya menelepon presiden kami, mempertimbangkannya, dan saya tidak membuat keputusan, namun saya mengatakan kepadanya bahwa kami harus terus maju dan bermain. Saya pikir akan lebih baik jika ada siswa di sini bersama teman-temannya. Jadi saya sangat senang kami bermain.
Itu mungkin takdir ilahi atau apa pun, tapi kami memenangkan pertandingan. Saya harus memberikan penghargaan kepada Texas. Pelatih Mack Brown menelepon saya beberapa kali selama minggu itu. Saya pikir Longhorn Band, yang memainkan “Amazing Grace” di babak pertama, sangat penuh hormat. Tidak ada permainan yang sebanding dengan itu dalam hal makna.
Django Walker, penyanyi-penulis lagu dan komposer “Texas Longhorn”
Saya ingat saat berusia lima atau enam tahun, dan ayah saya diundang keluar bersama Pelatih [Darrell K.] Kerajaan untuk sebuah permainan. Itu adalah pertama kalinya saya melihat stadion. Itu adalah Texas versus Texas A&M, dan saya hanya ingat energinya. [It’s] mungkin masih yang terbaik yang pernah saya alami.
Mayor Jenderal Ted Hopgood, pensiunan Korps Marinir AS; Texas A&M Kelas 1965 dan mantan komandan korps taruna Aggie
Pada pertandingan tahun 1967, quarterback Texas adalah Bill Bradley, yang biasanya bermain sangat baik tetapi tidak bermain baik hari itu, dan Aggies menang 10–7. Saya senang, gembira, dan menikmati setiap momen dalam pertandingan itu. Saya berada di sana bersama istri saya, yang saat itu sedang mengandung anak pertama kami, dan itu adalah momen yang luar biasa untuk berbagi dengannya. Permainannya terjual habis, jadi mereka memasang kursi lipat di lintasan sekitar Kyle Field, dan tempat duduk kami di kursi lipat, meski saya tidak yakin salah satu dari kami duduk karena jaraknya sangat dekat. Itu kenangan terindah saya tentang kemenangan Aggies atas Universitas Texas di Kyle Field.
Anggota Kongres AS Lloyd Doggett, UT Angkatan 1967
Selama beberapa dekade, di keluarga kami dan ribuan orang lainnya, menonton pertandingan ini adalah bagian dari Thanksgiving seperti halnya kalkun dan pai pecan. Dahulu kala, sebelum stadion bertambah besar dan tim kami bertambah kuat, saya adalah bagian dari Knothole Kids—siswa sekolah negeri Austin, yang mendapatkan tiket zona akhir seharga satu dolar atau kurang untuk menyaksikan pertandingan besar ini dan lainnya. Meskipun berharap pertandingan tahun ini diadakan di Austin pada Hari Thanksgiving, saya akan terpaku pada permainan tersebut sebagai Longhorn seumur hidup dengan penekanan pada kata kunci “Texas Fight”: “Dan ini selamat tinggal pada A&M.”
Keamanan Tre Thomas, Texas Longhorns, 1993–1996
Texas–Texas A&M adalah persaingan yang terjadi di dalam negeri. Sebagai pemain, Anda bersaing dengan banyak orang saat tumbuh dewasa dan di sekolah menengah—hampir sepanjang keberadaan Anda. Ketika Anda memilih perguruan tinggi, itu menarik garis tetapi masih ada rasa keakraban di antara para pemain sepak bola.
Saya ingat ketika Bryant Westbrook mengalahkan Leeland McElroy pada pertandingan tahun 1995. Persaingan membuatnya menyenangkan untuk saling menusuk. Intinya, A&M akan selalu menjadi adik UT.
Mark Berry, bek bertahan Texas Longhorns, 1988–1991
Selama bertahun-tahun saya sebagai bek bertahan, A&M biasanya lebih baik dari kami. Ketenaran saya selama lima belas menit muncul pada pertandingan rivalitas tahun 1990. Kami mengadakan A&M di rumah dan ini untuk kejuaraan Konferensi Barat Daya. Kami bolak-balik satu sama lain—itu adalah pertandingan yang sangat kompetitif. Di menit terakhir permainan, Aggies pada dasarnya mengarahkan bola ke lapangan dan mencetak touchdown untuk menjadikannya 28-27, dan mereka memutuskan untuk melakukan konversi dua poin dan menang.
Pada permainan penting, saya ingin mereka mengarahkan bola ke sisi saya, dan mereka melakukannya. Pemain belakang A&M, Darren “Tank” Lewis, adalah seorang bintang rock terkenal dan berasal dari Dallas, dan saya harus menjegalnya untuk menghentikan konversi dua poin dan mempertahankan keunggulan kami. Ketika saya melakukannya, saya menjadi orang yang bersulang di kota.
Ashley Gibbons, lulusan Texas 2014 dari keluarga Texas A&M
Saya tumbuh besar dengan pergi ke Kyle Field untuk pertandingan sepak bola. Saya pergi ke kamp bola basket A&M. Saya ingat ketika api unggun padam; itu adalah masalah besar. Saya ingat pernah naksir laki-laki di sekolah dasar dan berpikir, “Saya tidak bisa menyukainya karena dia menyukai UT.” Texas A&M sejujurnya adalah satu-satunya sekolah yang saya pertimbangkan sampai tahun kedua sekolah menengah atas ketika saya menyadari bahwa mereka tidak memiliki jurusan yang ingin saya pelajari. Saat itulah saya menyadari UT lebih cocok untuk saya.
Saya tidak mendapatkan tiket pertandingan tahun 2011 karena saya masih mahasiswa baru, dan saya sudah jauh dari rumah sejak Agustus, jadi saya ingin pulang untuk merayakan Thanksgiving. Ayah saya dan saya begadang menonton, dan ayah saya menyukai sepak bola Aggie. Itu nomor satu baginya. Saya ingat suasana hening dan tegang di dalam ruangan dan Justin Tucker mencetak gol kemenangan untuk UT. Ayah saya hanya berdiri, berjalan keluar pintu, dan mematikan lampu tanpa berkata apa-apa.